Det kan have stor betydning for sundheden blandt slagtekalve, hvis kalvene ved indsættelse tilbringer de første uger parvist opstaldet fremfor i større grupper af eksempelvis 10 kalve.
Det viser et studie omfattende 200 slagtekalve udført af Seges Innovation.
I studiet blev 100 kalve opstaldet parvis i hytter de første 3,5 uger efter indsættelsen, mens de resterende 100 slagtekalve blev indsat i hold af 10. Efter de indledende 3,5 uger blev de parvise kalve også indsat i grupper af 10.
Forsøget viser, at behovet for behandlinger mod luftvejsinfektioner var markant mindre blandt de parvis opstaldede kalve i de første 3,5 uger. Her var det ifølge Seges Innovation kun 8 pct. af de parvis opstaldede slagtekalve, som modtog behandling. Tallet for de gruppeopstaldede kalve lå på 28 pct.
Ligeledes var det i gennemsnit kun nødvendigt med en halv dags behandling for de parvise kalve i de første 3,5 uger, mens gruppekalvene i snit modtog behandling i 3,25 dage.
- Forsøget peger på, at der er fordele forbundet med at opstalde de nye kalve i mindre grupper i opstartsfasen – og at smittespredningen og efterfølgende behandling kan reduceres, siger Torben Nørremark, leder af Ejerservice i Danish Crown Beef.
Mindre hold og besætningskryds
I undersøgelsen understreger Seges Innovation samtidig, at inddelingen af kalve i mindre grupper muliggør, at man så vidt muligt opstalder kalve fra samme leverandør med hinanden. Derved reduceres effekten af forskellige smitteniveauer og immunstatuser mellem leverandørbesætninger.
Også her ser Torben Nørremark flere positive aspekter, som taler for opstaldning af kalve i mindre grupper.
- Det er ikke alle slagtekalveproducenter, som har mulighed for at opstalde kalvene parvis de første 3,5 uger. Men selvom Seges’ undersøgelse er baseret på parvis opstaldning, giver det sig selv, at jo færre dyr du samler – især hvis de er fra samme kalveleverandør – des mindre påvirkning og smitte er de udsat for. Så grundidéen med mindre grupper giver rigtig god mening og bør overvejes, hvis man som slagtekalveproducent har kapaciteten, siger Torben Nørremark.
Alle kalvene blev vejet ved indsættelse, efter de 3,5 uger og slutteligt efter 12-14 uger.
Vejningerne viste, at de parvise kalve i den samlede periode – fra indsættelse frem til 12-14 uger – havde en daglig tilvækst på 1034 gram, mens gruppekalvene havde en tilvækst på 971 gram i samme periode. Seges Innovation understreger dog, at selvom resultaterne peger på en tendens, er de ikke statistik valide og skal derfor tages med et gran salt.